A nivel mundial, cerca de mil millones de personas pasan hambre, según la FAO. Desde el año 2008, las múltiples crisis financieras en los diferentes países agravan la situación de la desnutrición infantil, según datos del Banco Mundial, en el último año los precios de los alimentos básicos se han incrementado hasta en un 36%, esto, debido en gran parte a la gran alza del combustible a nivel mundial. Como se puede apreciar, uno de los principales factores que producen la desnutrición, son los factores económicos, sin embargo, hay muchos más factores que pueden producir esta enfermedad.
La desnutrición infantil es una enfermedad que es producida por la ausencia de consumo de alimentos que contengan los nutrientes necesarios para que el organismo pueda desarrollarse adecuadamente, existe la idea equivocada de que la desnutrición infantil es sinónimo de delgadez extrema, sin embrago, la obesidad infantil, también pertenece a un desorden alimenticio, en la cual el niño ingiere alimentos con muchas calorías, que lo único que hacen es incrementar la grasa corporal y no completan los nutrientes necesarios que el organismo necesita para crecer y desarrollarse adecuadamente, produciendo, por tanto, una desnutrición infantil.
Se estima que un 40% de niños en edad escolar sufren de algún grado de desnutrición, ésta, es la principal causa de mortandad en los países en vías de desarrollo y también es una de los principales factores que producen una mala respuesta intelectual en las Instituciones Educativa.
Una nutición adecuada, en cantidad y calidad, según la edad del niño, es fundamental para el adecuado desarrollo físico e intelectual. Un niño que sufre de desnutrición, por mas pequeña que sea, ve afectado su buen funcionamiento y desarrollo de su cuerpo y capacidad intelectual y hasta puede poner en riesgo su supervivencia, pero hay que tener mucho en cuenta la diferencia que hay entre Desnutrición y la Malnutrición que es la ingesta excesiva o inadecuada de los alimentos.
